URI는 Contents를 인식하기 위한 개념이다.
Windows의 AD개념과 비교하면 Computer, User, Shared Folder와 같은 Contents(Resource)를 인식하기 위한 개념이며 Web의 경우 Web Page, Computer, Resource(Video, Sound...)를 인식하기 위한 수단이다.
A라는 Web Site의 Picture폴더의 a.gif파일을 예로들면
http://www.a.com/Picture/a.gif 에 위치해 있음을 인식할 수 있다.
이런 URI는 FTP 주소와 전자우편 주소에도 사용되고 있다.